[新聞] SGI 發表使用 MAID 技術的資料歸檔系統

SGI 在上週發表它的 ArcFiniti 資料歸檔系統，這個系統是由階層式儲存硬體與資料遷移軟體組成。階層式儲存的硬體有兩個部份：主要的快取層級，20TB 到 60TB 的空間，由 1TB 7,200 rpm 的 SAS 磁碟機，以 RAID-6 組成；歸檔層級，156TB 到 1.4PB 的空間，由 3TB 7,200 rpm 的 SAS 磁碟機，以 RAID-5 組成。歸檔層級是使用 SGI 去年 2 月併購的 Copan System 的 MAID (Massive Array of Idle Disks) 技術 ，這是 SGI 第一個採用 Copan MAID 技術的產品；MAID 技術會在磁碟不需要使用時，把轉速降低，甚至關閉磁碟機，以節省電力的消耗。

ArcFiniti 軟體部份包括 SGI 的 DMF (Data Migration Facility) 軟體，它可以在不同階層的儲存間自動遷移與移動資料；另外也運用了 SGI 的 CXFS 共享式檔案系統。ArcFiniti 會把活躍性資料放在主要快取層級上，並且經由 DMF 把較舊的，不活躍的資料自動遷移到歸檔層級上。所有在系統上的檔案，不論是在哪一個層級上的資料，都會被當成是線上的資料；使用者可以經由 NFS 來存取 ArcFiniti 上的資料，CIFS 的版本稍後才會發表。SGI 的 DMF 軟體其功能類似於 Oracle 的 SAM，與 Quantum 的 StorNext 軟體；SGI 之前使用在 DMF 的歸檔層級的是 OEM 自 StorageTek 的自動化磁帶庫；在去年 2 月併購 Copan 後，SGI 改採 Copan 的 MAID 磁碟做為歸檔層級。

Copan MAID 技術最大的挑戰來自於它無法支援快速的 I/O 需求，為了節省電力成本，MAID 會停止部份磁碟機的運轉，等到需要時再啟動；但由於磁碟機啟動到正常轉速需要時間，因此必然會影響到 I/O 的速度。其次是因為磁碟機啟動時耗電量最大，因此如果有大量已經暫停運轉的磁碟機要同時啟動，這也會造成問題，Copan 之前的版本就限制一次最多只能同時啟動 25% 的磁碟機，SGI 這次也把這個限制提高到 50%。

再來就是成本的問題了，雖然 MAID 可以降低磁碟機的運轉成本，但在本質上磁碟機的成本仍然高於另一種資料歸檔的主流媒體－磁帶，不論是在儲存單位成本上，或是運轉成本上，而且現在的磁帶可靠性也都相當不錯。

從資料歸檔系統來看，SGI 的 ArcFiniti 系統是在一個已經相當擁擠的市場，它的競爭對手包括 EMC 的 Centera CAS 系統、Data Domain 的 Archiver、HP 的 Integrated Archive Platform、HDS 的 Hitachi Content Platform、以及 IBM 的 Information Archive。不過資料歸檔設備市場並沒有很大的成長，企業用戶可以使用資料歸檔軟體搭配業界標準的硬體設備，一樣可以達到資料歸檔的目的。雖然預期在那些大量型態的檔案市場，如媒體娛樂業、高速運算、與政府部門等，都存在著資料歸檔的需求。